维生素A有什么作用？

维生素A是一类重要的维生素，因为它和油脂同时存在时吸收率较高，所以属于脂溶性维生素。由于维生素A最早用于治疗干眼病，所以又称“抗干眼病因子”。维生素A缺乏是世界卫生组织确认的世界四大营养缺乏病之一。

（1）眼睛与维生素A

当我们走进电影院等光线很暗的地方，为什么有的人眼睛无法适应光线的变化？是因为维生素A缺乏。维生素A是眼睛内视力色素的组成部分，特别是感受暗光的视色素，即合成视紫红质所必需的。一旦维生素A缺乏，视紫红质的合成量就减少，会使得我们从光亮处进入到黑暗处时，适应力变差，要花费比一般人长的时间才能看清东西。如果维生素A继续缺乏，症状将逐渐加重，最终导致“夜盲症”，患者在傍晚或夜间看不清东西。同时维生素A还可以预防眼结膜和眼角膜的干燥，保护视力健康。

（2）维生素A有助于维持皮肤和粘膜健康

美丽光滑的肌肤、润泽亮丽的秀发、健康有光泽的指甲，都有赖于维生素A的充足供应。维生素A可以诱导上皮细胞分化和增殖作用，维生素A供给正常的情况下，表皮不发生角化。维生素A缺乏还可造成皮肤、黏膜损害，表现为皮肤变厚干燥、脱屑、毛囊角化如丘疹状，尤其以上臂外侧及下肢侧毛囊角化明显，出现一些“难看的小疙瘩”。

（3）维生素A增强免疫力

空气或食物进入到我们的口腔、鼻子、肺部和胃肠道中时，会接触到粘膜上的上皮细胞。上皮细胞是干什么的？它是人体阻挡病原菌侵害的一道屏障。维生素A可以诱导上皮细胞分化和增殖作用。也就是维生素A可以促进抵抗病菌这一屏障的正常生长，因此维生素A可以提高感冒等疾病的免疫能力。维生素A缺乏呼吸道上皮会发生角化，失去纤毛而使抵抗力下降，气管、支气管易受感染，人体防御病菌的能力下降，会出现幼儿反复的感冒，严重的甚至引起支气管肺炎。

（4）强健骨骼也需要维生素A

骨骼的生长需要成骨细胞和破骨细胞之间的平衡，维生素A缺乏会造成破骨细胞减少，骨膜过度增生，骨腔变小。维生素A供给正常的情况下，骨骼才能正常生长。维生素A缺乏会造成破骨细胞减少，成骨细胞的功能失控过度生长，骨膜过度增生，骨腔变小，骨质向外增生，如牛的试验发现长骨两端增大。

来源：北京健康教育